Deze schade wordt veroorzaakt door het slecht of niet functioneren van een onderdeel van de hardware (motor, elektronica, spoelen,...).
Verlies van gegevens door menselijk toedoen, dit kan opzettelijk of per ongeluk gebeuren (formatteren, wissen, systeem blokkering, sabotage,...).
Soms sturen computerprogramma´s zelf de boel in de war waarbij gegevens verloren gaan. Ook het op onjuiste manier verwijderen of installeren van programma's kan vaak problemen opleveren.
Een virus kan op verschillende manieren binnen komen en op verschillende manier de opgeslagen data aantasten (Klez.I, Bugbear.B,...).
Natuurrampen kunnen ernstig data verlies veroorzaken (overstromingen, brand,...).